阿格西重返顛峰的心路歷程(3) - 網球

1997年10月在德國的斯圖加特。阿格西坐在一家飯店的房間裡喝著啤酒。坐在對面
的是Gilbert，Gilbert在他們於1994年合作時，把阿格西鍛鍊成一位冠軍的材料。
但在當時，那一年是一個遙遠的記憶。那天的稍早，阿格西在第一輪就遭受被Todd
Martin淘汰的羞辱。他垂頭喪氣，他沒有信心。以職網的標準而言，他也過胖(180
公分的身材拖著84公斤的體重)。他的體能完全不行。

一整年阿格西打不出什麼好成績。他錯失了三個大滿貫賽事。他讓Gilbert在巴黎等
著他，卻讓他從報紙上聽說阿格西已經退賽了。他的世界排名已經掉到141。現在他
信任的教練與朋友已準備要好好地訓他一頓。

「你是在浪費生命，」Gilbert說，他的聲音充滿了忿怒。「你打算怎麼做？你要打
還是不打，不要再行屍走肉了。」

阿格西沒有回答。

「你打算怎麼辦？」Gilbert又問了一次。

阿格西在回答之前考慮了一下這個問題。「我必須要下一個決定，因為我不想在球
場上再度感到這般地羞辱。」

對Gilbert而言，阿格西的下滑並沒有什麼偉大的秘密。他不相信阿格西與Shields
的婚姻是問題所在，他也不相信結婚之後就打不好的理論。以前曾經排名前十的
Gilbert，就在結婚之後打出了他的最佳成績。不，問題不在Brooke。也不在年紀。
阿格西的球技基礎完好無缺；腳步與手的速度都還在。Andre只不過沒有專注，沒
有努力。

「當你輸入兩分的努力，你就得到兩分的結果，」Gilbert嚴厲地說。Gilbert補
充說，如果阿格西真的要重拾往日的雄風，他必須多打比賽。問題是，他似乎無
法通過賽事的第一輪。

因此Gilbert提出了一個辦法：「讓我們回到挑戰賽打起。你必需要有個地方可去。
我們沒有比賽可以打了；沒有其他的地方可以去了。」

它是一個很冒險的建議。挑戰賽是給新手、雙打專家、想當教練的人、以及無法
承認自己已經完蛋的巡迴賽球員所打的比賽。但阿格西知道他不可以停在這裡。

「O.K，」他說。

因此，這兩位決定要開始一個旅程，這個旅程不是一個結束的開始就是一個全新
的開始。

讓阿格西的朋友與家人對他不至於完全失去耐心的是，他們都相信阿格西有甜美
的個性，而且他很沒有安全感。他欣賞Neil Diamond和Kenny G.。他也極為忠誠。
他與他的訓練師Gil Reyes合作已有10年之久，與Gilbert已有六年，而與Rogers
則已長達20年之久，這個現象絕不是偶然的。

他花錢的大手筆是出了名的，他曾經為了一位朋友的生日派對而把整個遊樂園
包下來，此外他又有習慣做出一些別具意義且謙遜的舉止。當Reyes的女兒從
高中畢業時，阿格西堅持出錢租一部豪華型的轎車送她到畢業舞會去。但故事
並非到此為止。就在舞會的那個晚上，這部豪華的轎車開到了Reyes家的門口，
司機穿著一席黑色的西裝與帽子踏出車外。他就是阿格西。整個晚上，阿格西開著
這部車穿梭於拉斯維加斯，整車載滿了十來歲的年輕人。

就是那樣根深蒂固的敏感度使得阿格西可以吞下他的自尊，聆聽Gilbert，並開始
他在挑戰賽的東山再起。阿格西說：「Gilbert的為人非常直。他的一番話就像一
位六年級的小孩告訴你『你長得好醜喔。』Brad就是會對我講這樣的話。而我愛
那樣的誠實。我從來就不介意講真話。講真話是一件好事。」

事實上，阿格西很享受挑戰賽的樂趣。他喜歡自己帶毛斤；他喜歡在只有1,500人
的觀眾之前打比賽。他甚至不介意在自己的家鄉被一位名叫Christian Vinck的球
員打敗。事實上，他卻因為這個敗仗而感到振奮。

的確。當阿格西失去了注意並急轉直下時，並不是因為他懶散或放水，而是因為
他正歷經著場上打球的精神危機。「他可能贏得一場比賽，但失去信心，那是一
個事實，」Rogers說。「真是怪事。而他也可能輸掉一場比賽，但卻從中得到信心。」

而那正是敗給Vinck時的情況。隔週，阿格西在加州贏得了一個挑戰賽。他的排名
開始爬升，這是一段漫長的路。他說：「對於挫敗與毫無機會，我已經習以為常。
能夠參加比賽並覺得自己越打越好的感覺真好。」

但阿格西尚未治癒他一再出現的兩難存在問題，而這個問題似乎在最關鍵的時候
更會放大它自己。雖然阿格西在1998年擁有巡迴賽最佳的68場比賽勝利，但他在
四大滿貫賽事卻皆未超過第四輪。而斷斷續續的自我懷疑持續到去年三月。阿格
西差一點沒有報名參加那個終將為他帶來最勁爆勝利的大滿貫賽事。當時的阿格
西被媒體喋喋不休地報導他與Shield的離異而感到心神不寧，而且他的肩膀也為
肌腱炎所苦，於是他退出了杜塞多夫的比賽，非但沒有多留在歐洲一星期以準備
法國公開賽，他卻搭機回家。

阿格西告訴Gilbert說：「情況看起來不妙。我不想參加比賽。」

(to be cont'd)

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