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https://www.theplayerstribune.com/jahlil-okafor-on-your-radar/
Jahlil Okafor Should Be On Your Radar RIGHT NOW!!!
Jahlil Okafor 應該在你們的雷達上！！現在！！馬上！！
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如果你真想了解我，我們得從神犬也瘋狂（Air Bud）開始。
多數人都以為我是個芝加哥小孩。但三歲時的我呢？不是。我住在Moffett,
Oklahoma。四邊不沾。牛、馬、農夫--真正的鄉下。這差不多是99年的時候。
在99年的時候，猜猜看什麼電影發行了錄影帶？
對啦，原創世紀經典。
聽著，Air Bud 就像..對我這小子來說就像是兒童版的教父。我一天可能要
放上三回。一部有關籃球和狗的電影--兩者都是我的最愛。再棒不過了。我
家已經有籃球了，但沒有狗。所以你知道的，我天天求著我媽要一隻狗。
有一天，我媽對我說「Jahlil，猜猜今天有什麼？（戲劇性的停頓）你的小
狗。有人稍後會給我們帶來」。
我進入了全然瘋狂的狀態。沒人能阻擋我。我記得我在窗前跳來跳去，期待
著街上來車。我還能記得那個嬌小的老女士，超慢地把車停好，然後帶著一
個紙箱到我家的前門。
我看見一隻大丹幼犬從頂上探出頭來，好像是在打招呼。我也看著牠，超興
奮的。
就在此時，我脫口而出「見過Hector」。我也不知道為啥。
結果 Hector 是隻母狗。但我堅持這名字。我媽反正很隨意，所以就這樣了
。感謝我媽在這情形下讓我保守我的創造力。
這就是我媽。和她在一起總是開心。她真是太難以描述了--你可以試著看看
Queen Latifah（譯註：一個藝人）。每當在電視上看到她，都想到我媽。一
樣的性格，一樣的精力充沛。
想像在 Moffett,Oklahoma成長--整個小鎮只有180個人--而你媽要你向前看。
「你可以成為任何人，只要你想要。任何人。你可以成為第一個黑人總統。」
老兄，我真夠幸運的。我媽真的相信我。
她相信我，在任何情形下。
但是在幾年後，我九歲的時候，發生了改變我一生的事情。我姐和我，閒閒
在沙發上看電視。她大我三歲，我們總是爭奪著遙控器。她要看BET，我要看
動物星球。過了一會兒，我們達成一向的協議。在廣告時轉看另一台。看似
平凡的一天。
突然，我媽開始用力呼吸。真的很用力。她說過她得了支氣管炎，但你知道
的，我只有九歲，我根本不曉得那是什麼。
她持續用力呼吸，老實說，我們以為她在戲弄我們，就像她總是開玩笑一樣
--雖然好像有一點點不同。我以為這是新把戲。她總是這樣的。懂？玩各式
各樣的把戲讓我們發笑。我說過了，她是 Queen Latifah。
我試著用吃掉她的 Oreo 來威脅她別鬧了。我覺得這樣會有效。但她還是更
加用力的呼吸，更加用力，更加用力。很快，我和姐姐發現這不是開玩笑。
震驚。
不好了，這是真的。我們得打給911。
我只記得瘋狂尖叫著跑向電話。但家裡電話是壞的。我們得跑過街到鄰居家
裡叫救護車。
那之後，都有點模糊了。我還記得救護車終於急忙開到我家。我記得醫護人
員撕開她的襯衫。我記得他們用擔架抬走她，放進救護車後面。我想是因為
我太小，不能理解這些代表什麼。當他們來時，我只記得我想著：好了，他
們會幫她的。這太瘋狂了，不過她會沒事的。
然後我們到了醫院，等了好幾個小時。直到其中一個醫生出來到了等候室。
我永遠忘不了他們說的。「你們的媽媽沒能撐過來」。
我的身體好像空了一塊。我哭了。我經歷了未曾有的複雜情感。其中記得最
清楚的是一件簡單和具體的事：我記得進到我媽在醫院的房間，撫摸她的頭
髮。輕柔地。我還記得那是多麼柔軟。我進進出出這個房間，對著她、背著
她、躺在她身邊。只是看著她，陪著她，不想離開。我記得那時候我以為好
像這樣就能讓事情好起來--只要不離開。因為只要離開了，你知道嗎？就是
承認她已經走了。
所以我只是持續撫摸著她的頭髮。
我差不多在那兒停留了整晚，直到被帶回家。
當我們回到房子裡，和姐姐以及兩個弟弟。只覺得空虛和黑暗。
在某個時刻，我抓起籃球到外面去。
開始投籃。
也不知為何。我就是這樣作了。我們在房子外面有個舊籃框。我投了整晚。
我好像開了自動駕駛模式，投個不停。投了幾個月。這就像個聖堂一樣。
在我媽過世的那年，我們的家庭四分五裂。我去芝加哥和爸爸住，我姐留下
來跟著外婆。離開 Moffett, Oklahoma 到芝加哥南部，就像..就像你知道的
那樣。我以前在夏天去過芝加哥幾次，但這次是玩真的。這是永久的。對一
個九歲大的男孩來說真是大驚奇。我不知道這事為什麼經久不忘，但我到芝
加哥時想的全是「哇靠，這麼多車都是拿來幹嘛呢？」
那段時間真是太艱難了。要我和姐姐來克服發生的那一切實在太難。很難不
去回想，如果我們早點發現媽媽不是在開玩笑；如果我們早點打電話..
我責怪我自己。持續了好多年。
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我爸。嗯。我爸是我的守護神。他不總是完美的。但在我媽過世之後，他是
將每個事搞定的守護神。
我需要他的時候，他總是會站出來。
很有趣的是，當我去到芝加哥，所有鄰里都笑著告訴我一樣的事情。「唷..
你爸，嗯..」「你不懂你爸。你無法想像這傢伙變了多少！」
我從各處蒐集到了片段故事。我猜我爸年輕時有過相當狂野的一段日子。他
在街頭鬼混，我聽過一些鬥毆的情節，還有一些你知道的..算了，甭提了。
但我的出生給他帶來相當大的衝擊。所以當我偶爾來和他住，他變成一個不
一樣的人。完全不一樣。他總是說「Jahlil，你改變我的生命，遠超過我改
變你的」。對我來說是無法想像的。因為他是我的一切。
我們一起住在姑姑的房子。和我姑姑、姑姑的孩子、我叔叔住在一起。在59
街和 Lawndale 附近。我爸和我睡在地下室。電視也在那兒。在我上床的時
候，我爸爸和我叔叔會玩勁爆美式足球。他們會玩很久。而且他們非常、非
常地有鬥爭心。所以他們會賭錢。我會在半夜被他們吵醒。他們對著電視鬼
吼、對著彼此鬼吼、對著妨礙傳球的裁定或啥的鬼吼。我得開著電扇來蓋過
這些鬼吼鬼叫才能睡。我現在還是睡在電扇旁邊，就因為這兩個臭老頭玩勁
爆美式足球06的這段影響。
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在學校。我知道「作一個新同學」總是很難。But man..我五年級就六呎高了
。對某些人聽起來或許很酷。對我來說，卻是最不酷的了。我不喜歡身高帶
來的那些注意。大家老問我幾歲了這點尤其煩。我開始唬爛他們，因為我厭
倦了那些看怪物的目光。我11歲的時候，說我15了。如果我姑姑在，她總是
拆穿我。「Jahlil，你幹嘛撒謊？他11歲！這孩子11歲！」。我不喜歡惹人
注目。
我長得太快，衣服很快穿不下了。我爸受不了，所以給我他的舊衣服穿。六
年級的時候，我需要新的籃球鞋，所以他在他的衣櫃翻出一雙鞋。「喏，這
雙應該可以。」
那是雙高筒的 Air Force 1。原版。八零年代風格。
我穿著它打了整季的球。我根本不懂鞋。我以為這只是雙籃球鞋。別人會用
看神經病的眼光看著我。
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我欠我爸很多。真的。他每天鞭策著我前進。我們總是打一對一。我說，這
可不是鬧著玩的。這傢伙有六呎五，250磅，而他會用身體欺壓一個12歲的孩
子。你如果覺得我唬爛，我有証據的。在我差不多兩歲的時候，拍了一個家
庭錄影帶。我好不容易要拿著塑膠籃球要投籃了，我爸飛身把籃架整倒在我
身上。
然後他還笑。
對！警察叔叔，就是這個人！
我生涯對我爸差不多是零勝四百敗吧。從來沒贏過。
直到八年級。那時我爸..好吧，還是六呎五，兩百五十磅。但是我現在六呎八
，兩百五十磅了。
他讀到這兒會軟掉吧，沒關係。這可能是我一生中最光輝的一日。我們在
Rosemont小學的戶外球場打一對一。事情就這麼發生了。我不是很清楚，但是
就發生了。大-比-分。
我狠狠擊敗了他。11比5。
超好笑的。他就呆坐在那兒。他大受打擊。大受打擊啊，大受打擊。說要再來
一盤；說我亂叫犯規；說他覺得他被搞了。
所以我們再來一盤。
我又打敗他。
他到如今還不承認，但是他真的--真的--氣壞了。就算我連吃兩盤，他還是要
再來第三盤。
所以我們又來了一盤，我又打敗他。
然後我衝出球場，一路跑回家--這得告訴我姑姑、我叔叔、我表親、我朋友、
整個鄰里。我就像這樣打電話。「我辦到了！他被我搞定了！」
但我也記得，當我爸回到家，我叔叔打擊他的時候，他說了句讓我銘記至今的
話。
他說，「我可是被一個 pro 擊敗的」。
這對我來說意義重大。想起這我就起雞皮疙瘩。我爸，嘖，他真的永遠相信我
會作出特別的事情。
也許有時他會忘乎所以--讀到這裡，也許有人會覺得我在編--但，再一次，我
有証據。就在這次對決之後，我爸開始給各個頂尖大學寫email。我說的是，他
隨便給他們寫。他不知道教練的email或任何東西。他就是跑到人家學校網站上
，點擊了「聯絡我們」的連結或什麼的，然後給他們推銷芝加哥的「天才」。
沒數據、沒YouTube片段、什麼都沒有。像這樣：
Subject: Jahlil Okafor Should Be On Your Radar RIGHT NOW!!!
（標題： Jahlil Okafor 應該在你們的雷達上！！現在！！馬上！！）
From: Chukwudi Okafor
（寄件人：Chukwudi Okafor）
他給喬治城寄了信、肯塔基、杜克。所有的頂級學程。如果你是這些學校的助理
你也許可以在2009年的收件匣裡找到這些我爸寄來的推銷信。
那時我覺得很不好意思。但現在我覺得太了不起了。更瘋狂的是，我覺得也許真
有點效果。因為有一天，當我還是八年級的時候，一個普通的日子。我剛起床，
手機響了。
我朋友給我傳訊：「唷，你上了ESPN哪」
我：「唬爛」
友：「你上了ESPN。開電視」
我轉到 ESPN，他們正在談到這個八年級生得到DePaul大學的籃球獎學金Offer。
這個八年級生就是我。
正式點說，我是說，太了不起了。不過也很奇怪。因為接著馬上我就因而得到很
多負面反應。我稍晚到了ESPN網站，然後不幸地錯手捲到下面評論的部份..喔..
「這太可笑了，他要是個惡棍怎麼辦？幫派份子？全是吹的！他不配！」
你知道，這類的東東。當然，全是負面的。不過這讓我多見識了一下世界。我沒
有回覆任何一則。我姑媽就有事了。她是個老師，每天負責監督我作完所有的功
課（還有她加料的作業）。我發誓他差不多回覆了所有惡性的評論。「不！我聽
說他是個非常全面的年輕人」，大概4這樣。
這就是我的家人。他們非常的特別。我媽、我爸、我姑、所有人，總是看顧我。
不用說，在這一年裡，他們和我一樣艱難。我很確定你們都看到我爸穿Free JAH
的衣服到七六人的比賽了。這就是他之所以是他；這就是我家人之所以是我家人。
關於這個球季，我能說什麼？一個字..（好吧，幾個字，任君選擇）..不舒服。
挫折。困惑。情緒化。複雜。
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事情的全部。
我只想打球。我只求這個。但是我和七六人的計劃不匹配。而我完全了解為什麼
教練不用我。他們正忙著把這些人組成競爭季後賽的球隊，而那時我已不在。所
以讓我在輪值裡是不合理的。
喔，但這仍然很難熬。當你真的想打球的時候。
大家都知道我要走，我們都等著這事發生。
一開始，我整個夏天都以為我會被交易；然後以為會在季前賽被交易。不過，不
管是什麼原因，這都沒有發生。但是我理解這聯盟是個很複雜的事業，交易可能
要花點時間。所以我真的只是試著保持耐心，並且盡我所能保持職業的態度。
作為保持職業態度的一部份，我決定最後不管是誰交易到我，我一定要讓他們得
到最好版本的 Jahlil Okafor。這意味著在場內場外對我自己的優缺點進行非常
真誠的反思。意味著快速成長--成為我知道我可以引以為傲的專業人士。
作為球員，我認知到我的比賽中有些關鍵領域需要改變。一、我需要改善我的防
守--加快我的身體敏捷度和毅力。二、我要更好地抓籃板--更聰明的站位，更積
極跳起爭球。三、我要成為讓隊友更好的球員--不管是找回傳球的自信或是在球
場上創造出更舒服的空間，甚至在人堆中提供支持。我總是努力工作。而我工作
得更努力，來試著改變什麼。
我也認知到作人更成熟也是很重要的。我知道我必須不再是那些會作傻事的年輕
人之一。我必須成為「大人」--會遠離那些不好的情況，也不再尋找藉口。我曾
經努力過，我也會持續努力，來成就這些。
基本上，我會作任何力所能及的事情推促球隊來交易我--他們會得到一個戰士，
一個領導者。確保他們得到能讓他們在季後賽走得更遠的球員。確保他們能得到
我家人、朋友和我自己對自己的設想：成為球隊的基石。
我的另一件大事，是在這些交易沒有成功之際，我不要成為隊上的惡性腫瘤。不
要成為扯後腿的人。這就是為什麼我盡全力不礙事兒。不過老實說，不管你多努
力嘗試，在這種情形下還是很糟。實在繞不過去。
他們得到機會在全國轉播的大賽上打球。我坐在邊上穿著西裝..枯萎。死都想穿
上球衣；死都想繫上鞋帶；死都想把球拿回手中。因為這些年來都打著球度過。
不管是我們在 Oklahoma 家的車道上；在 Rosemont 小學的室外場；或者NBA球館
。這仍舊是我的聖堂。從我九歲開始。我就是這麼走過來的。
然後這些全都被拿走了，喔，我能怎麼作？
就像我說的，我直覺是不要扯後腿。靜靜地處理這件事，用最優雅的方式。然後
你聽到耳語：Jahlil不積極，或者Jahlil看起來心不在焉，或者是別的什麼--你
進入了一種奇怪的狀況。因為你忽然開始自我懷疑：「蛤？我作個安靜的美男子
也臭了嗎？」
這像在告訴你，你沒法贏的。但我仍然試著表現得更職業，其他事隨他去。有人
當作我不再重視籃球了。就像我從比賽中離了一樣。不過這離事實也太遠了。
你可以評價我在聯盟的頭幾個球季。而我知道我如果想成為攻守全面的球員，還
有很多功課要作。不過我也是個隨意的球員，這是我的本色。而我的隨意不代表
我不會為了打不上球而抓狂。沒球打我快死了。I love the game.
最後，我也愛七六人的好傢伙們。那些在休息室的都是我的兄弟。他們努力了好
多，才到了現在的位置。我誠心祝願他們都好。我說，就算是七六人的管理部門
，我也得致上我的愛。因為他們在整件事上對我沒有保留地透明。而你對這個業
界的期待也不能再多了。對費城的所有人獻上我全部的愛，永遠。
但在此同時，事情也就這樣了。當我發現我被交易到布魯克林--差不多是世界上
最爽的感覺了。
很有趣的，我如何得知自己被交易--幾乎和我八年級時得知被大學招募了是一樣
的。朋友說我上了ESPN，就像天外飛來一樣。
我正無事閒坐。一個朋友傳訊來了。「恭喜啊~~」
我：「恭喜三小？」
友：「你被交易啦~~」
我無法置信。真的。到這時為止我聽過太多次「交易即將發生」。我用我的名字
google了一下，那則推特浮現。
"Okafor 到布魯克林。"
喔，布魯克林。宇宙的歷史翻到了新的一頁。我等這一刻真的太久啦。
我知道，離開了這麼久，我還有很多功課要補。我還得努力回到比賽狀態（鍛練
，不管你多努力，和在 NBA 比賽還是有很大差距的）。我還必需保持我的好習慣
（當我在七六人蹲冷宮的時候，我轉吃素來改善身體，我也幾乎天天作瑜珈--對
一個六呎十一的大漢來說這可不容易）。不過更重要的是，我開始問自己一些困
難的問題，什麼是成長。什麼是感恩。在這個新的開始--一個回到自己聖堂的機
會。
關於能回來打球代表什麼。
寫下所有這些記憶和事情是很有趣的--這些東西會連結到一起。你一開始可能並
不曉得。
當我在那四邊不沾之處成長時，我媽老是告訴我，「你可以成為任何人，Jahlil
，你可以成為任何人。你可以成為第一個黑人總統。」
然後當她過世了，我搬去和我爸住--他如此相信我，而亂槍打鳥式地寫信給杜克
，讓杜克來看看我這個八年級生。
Jahlil 應該在你們的雷達上！！現在！！馬上！！
當然，我最後上了杜克。
然後我們贏了全國冠軍。
猜猜還發生了什麼？我們去了白宮，見了歐巴馬總統。
我知道我媽會感到非常驕傲。雖然我沒能成為第一個黑人總統..
但是我努力了，而且我相信自己，我爬到了梯子的頂端，和他握了手。
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如有誤譯超譯，我盡力了 囧rz，請於推文中指正。感恩。
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