2016選秀後漫談︰Pick #42 I.Whitehead - NCAA

前言︰最近新聞有三個值得關注的時事議題：
華航罷工、英國脫歐公投與NBA選秀
相較於前兩者帶來的焦慮，NBA選秀的確是比較可以讓人放鬆的話題，
加上NCAA版已經有幾天沒出現文章，
我覺得趁著時事熱潮，其實也是個可以分析各球員性質、八卦
與相關發展的機會

這篇文章當然歡迎各位轉錄，但也因此希望想推文討論的人，能在用字上更謹慎些

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首先我想介紹的是籃網隊第42順位的選秀「白頭」Isaiah Whitehead
看到他能夠在選秀會榜上有名，其實我是感到又驚又喜的，
因為儘管他所率領的希頓豪爾(Seton Hall)大學有在今年入選大學68強季後賽，
但僅出賽一場就草草出局，由於這也是Whitehead唯一一次68強出賽，
多少也讓我質疑他在季後賽成績樣本不夠的情形下(SHU去年未進季後賽)，
今年報名選秀會落榜的可能。

更讓我驚喜的是，隸屬於資源較不足中小型大學的他，
選秀順位甚至還高過幾所美式足球/籃球雙棲名校的後衛，
如#45 Demetrius Jackson(聖母)、#55 Marcus Paige(北卡)
與#59 Isaiah Cousins(奧克拉荷馬)

但假如仔細搜尋Whitehead在這一年的成就，就會發現他的成果並非僥倖
1.他在大東區季後挑戰賽決賽，以一人之姿擊敗後來獲得今年的總冠軍維拉諾瓦
拿到全國68強賽自動參賽權，有趣的是維大今年根本沒有人在選秀會上入選

2.他在大東區例行賽，面對擁有全美第一控，
也就是今年#5 Kris Dunn的普羅維登斯時表現完全不遜色，
希頓豪爾不但兩場比賽都取得勝利，2月底在主場的比賽，其18分的分差
更堪稱以三箭頭(另兩人分別是Ben Bentil與Rodney Bullock)為傲的普大，
本季最難堪的敗仗

3.他光是率領希頓豪爾打出10年以來最佳例行賽成績，甚至唯一一次全國季後賽
就是足以說嘴的成就

4.他本身就是紐約出身的球員，其實力、個性與打球風格，
正好是面臨重建卻缺乏選秀籤的籃網，無論維持基本戰力還是吸引票房都需要的

當然你也會好奇，為什麼這樣一位戰功彪炳的後衛，
並沒有像其他人那樣加入美足/籃球雙棲的Major Five名校，
而是委身於為了節省運作經費，因此只有籃球作為主流運動的大東區？

其實Whitehead在高中時，一度有機會成為紐約籃球名校雪城的一員，
但雙方對彼此的不夠信任，終究讓這位紐約籃球先生無緣橘軍；
Whitehead的母親曾公開表達雪城處理前助教Bernie Fine性醜聞態度的不滿，
與此同時Whitehead卻也不太爭氣，在社群網站的發言讓雪城有了個性上的疑慮，
導致雪城寧可跑到新英格蘭地區選擇當時好感度較高的Kaleb Joseph。
當然，Whitehead仍然有接到其他一級學校的獎學金，
但這些學校都距離紐約有段距離，不符合Whitehead希望多陪伴母親的需求。

所幸希頓豪爾半路殺出，開出了一個讓Whitehead無法拒絕的條件，
那就是聘請他高中時期的恩師Tiny Morton擔任希大籃球隊助教，
這招果然頗為成功，儘管Morton在去年耶誕節前又以希望回高中為由辭掉助教職務，
但這也看得出來Whitehead的實力與心理都有所成長，讓恩師放心地引以為傲了。
而他獲得的最佳報酬，也就是在昨天的選秀會上獲得家鄉球隊青睞，
沒意外的話應該可以獲得固定的出賽時間，以及至少3場在台灣的轉播曝光，
到時應該會有更多人注意到他！

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PS︰除了Whitehead之外，以下我也順道分享幾位相關人物的心得與提問

1.希頓豪爾的教練Kevin Willard固然是有基本的執教功力，
但是在Whitehead離校之後，又要找誰頂上球隊攻守的空缺呢？
不過有一點可以確定的是︰Whitehead的成功無疑會讓希大在徵招球員上更有利

2.大家都知道Kris Dunn投身職業，但其實他的大學戰友Bentil也在選秀被選進了，
這麼一來普羅維登斯先前自豪的三箭頭連線，
就只剩下Rodney Bullock在苦撐了，不過RB本身也是三箭頭中進攻最不穩者，
不曉得普大除了教練Ed Cooley與球隊第一人小布還有誰可以期待，
因為普大能有現在的成果，前教練Keno Davis的積極徵人也算有功，
像Dunn就是在他積極遊說下甘願放棄其他名校
如今KD在高呼聲中投身職業，恰實也考驗著Cooley的徵人能力

3.可能也有人好奇擠掉Whitehead的K.Joseph，最近的狀況
事實上KJ由於自感不受重用，已經在四月申請轉學至大東區的克里頓，
對比白頭的成功與小喬的受挫，我當然是蠻感嘆的，
但也讓我開始質疑Jim Boeheim今年亮麗成績背後的缺失，
像是他保守的6-7人輪值，以及延伸的徵到人卻不重用的爭議，
甚至於他拘謹的個性，反而成為了他在紐約地區徵人的一大阻礙，
最具代表的案例，就是兩位紐澤西出身狀元兼新人王Kyrie Irving與Karl Towns，
這兩人都寧願離鄉南下到杜克或肯塔基，
一方面是肯州與北卡州，媒體壓力的確比紐約來得小，
二方面K教練與Calipari這兩位公關高手的討喜度也比JB來得高。

順便再說一個延伸案例好了，Irving有一個小四歲的表弟Isaiah Briscoe，
由於在高中時也打出不錯的成績，也吸引了不少學校徵招的興趣，
不過他只拜訪了三家學校，就立刻決定加入肯塔基，
固然肯大這幾年的成功很難讓人說不，
甚至於對不少人來說能被肯大徵召，就是一種自身實力被肯定的保證，
但讓雪大高層與球迷感到難堪的是，Briscoe擇校過程裡
雖然有拜訪康乃狄克、聖約翰等家鄉名校，但他根本沒把雪大含在範圍中

從Whitehead因網路言論的爭議被捨棄，到全明星級球員選校寧願離開家鄉，
這些案例除了說明紐約高中生與雪大教練團的個性衝突導致融合上的困難，
再來也證明一些中生代教練相處上比起Jim Boeheim更容易相談甚歡，
像Isaiah Briscoe即使選校早已心有所屬仍願意拜訪康大，
除了是因為康大當年剛奪冠氣勢正旺外，
學校主帥Kevin Ollie本身擁有超過十年的NBA經驗，
對於球員在聊天上與經驗學習上，很明顯是比老學究更有吸引力的。
這似乎也是雪城未來在徵招大紐約地區學生上，面臨的艱困挑戰，
因為不只南方強權，即使是家鄉學校，其他教練似乎更懂得與年輕球員交心

4.話說大東區今年無論在季後賽名額還是選秀上，都有著不錯的成績，
看起來大東區替除掉那些需要打美式足球的成員，還真是賭對了，
因為美式足球儘管收入多，但燒錢更多，
而大東區在美國的轉播夥伴Fox Sports也是選得很妙，
雖然就體育台說ESPN仍是無庸置疑的一哥，
但FS1擁有大東區在美國的獨家轉播權，
光這點就足以保證讓大東區享有高曝光度，
這也是Kris Dunn身價居高不下、Whitehead聲勢竄起的緣由

我知道FOX台灣分台是有在轉播大東賽程，主持人播報也還算熱血，
可惜播出時間不大固定，希望在下一季FOX能有更系統的宣傳與播出策略，
讓國內藍球迷除了關注在NBA球賽的輸贏，
更能掌握到一些尚未投身職業但未來前景看好的球員

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下期預告︰
我預定會聚焦在東南分區(SEC)三位原先備受看好，
但因各種因素留守大二的球員們，
這當中有一位正是我長期關注的Briscoe、
另外兩位則是今年狀元Ben Simmons的前隊友Antonio Blakeney，
以及有可能未來大學出賽勢必要轉校的Malik Newman

當然我也會抽空關心一下2016大學入學生，身價升降的相關八卦

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