染黑的天才羽翼 Renardo Sidney - NCAA

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美國高中籃壇最近很不平靜，繼上個月打算從高中輟學的Jeremy Tyler之後，被譽為
LeBron James之後天份最強的高中球員Renardo Sidney，在今年年初與USC達成口頭加盟
協議之後，卻傳出Sidney已經改和家鄉學校Mississippi State簽下LOI(letter of
intent，入學意向書)。原本應該是不算太特別的新聞，但在最近被LA Times揭露原來這
是場超過三年的長久商業角力結果，ESPN專欄作家Pat Forde甚至以「The Five People
You Meet in Recruiting Hell」來形容這場商業惡鬥(改編自Mitch Albom的The Five
People You Meet in Heaven)。

Sidney過去一年算是把注意力放在球場上，體重雖然還是超重，但今年比較穩定的維持在
260~270磅之間，比起去年動輒超過290磅的痴肥身材，現在算是控制的還可以，相對於他
的驚人天份，平均成績23.4分 11.6籃板 2.2助攻則勉勉強強。Sidney今年美國高中三大
明星賽，麥當勞明星賽、喬丹經典賽、NIKE籃球高峰會都沒缺席，後來還拿了喬丹經典賽
的MVP，繼去年被爆出大頭症破表之後，至少在今年沒出什麼大包的情況下，表現總結算
是差強人意。原本預期Sidney應該可以留在加州好好準備上大學，但沒人料想到一切問題
都在Sidney高中即將畢業時才一次爆開.....

在今年年初的時候，Sidney口頭決定加入USC，如果今年USC的陣容沒有因為選秀大失血，
加上可內可外的Sidney，必定相當有看頭。但當時各大網站，包含SLAM、Draftexpress、
ESPN等卻都一致看衰他無法通過SAT入學測驗，將和Brandon Jennings一樣前往歐洲，注
定與NCAA無緣，據說這也是USC遲遲不與Sidney簽下LOI的主要原因。但幾個月過後，
Sidney的家人宣稱 Sidney已經得到入學資格，並且修過了16個主要學分，但同一時間，
USC卻宣佈放棄Sidney的招生，尤其在USC教練Tim Floyd(帶過公牛、黃蜂那個)的大學執
教生涯中，並沒有招收過頂尖高中內線球員，此舉很難不令人聯想究竟背後原因為何?

「我早告誡過他，別想著去歐洲，那裡不是屬於他的地方」這位把Brandon Jennings和
Jeremy Tyler帶向歐洲的「高中棄學推手」Sonny Vaccaro說。很多人應該很好奇，
Sidney怎麼會跟Vaccaro 扯上關係?

Vaccaro和Sidney家人的接觸相當早，大約在3年多前，當時只有9年級就有6呎9吋高的
Sidney就以不可思議的全能天份名聞全美，而一向和「有商業前景」的天才高中生走的很
近的Vaccaro自然不會放過這塊肥肉，當時任職於Reebok的過去幾年對Sidney一家資助甚
多，在 Sidney結束高一賽季之後，Sidney全家在Vaccaro出資超過2萬美元下，從密西西
比搬到風光明媚的南加州，並且幫他們全家租了一棟價值超過 120萬美金的豪宅，每個月
據說光是租金就超過5000美元，忘了什麼嗎?這時候的Sidney還沒有打過一場高中比賽…
。而Sidney的繼父 Renardo Sidney Sr.，在Vaccaro的牽線之下，也從原本密西西比一所
醫院的貨車司機，空降變成Reebok的顧問，足見Vaccaro的「用心良苦」。

高二時，初來到Sidney也在Vaccaro安排下，進入Artesia High School就讀，當時他和
James Harden組成全美最有天份的前後場，Artesia High也在Sidney來到的第一年，就拿
下競爭激烈的加州州冠軍。高二時Sidney當時所參加的AAU球隊 南加州全明星(Southern
California All-Stars)，該隊擁有Brandon Jennings、Kevin Love、Daniel Hackett(現
USC後衛)等知名球員，當時全美最強的AAU球隊之一，但其球隊教練Pat Barrett卻也是爭
議不斷，據說04年成功拉攏一心想脫離NIKE贊助的Love(Love是Oregon州出身，那也是Nike
創辦的大本營，但他想打競爭強度較高的Reebok贊助聯賽)加入他的球隊和確保他選擇
UCLA，Brett從一位東岸的運動經紀人得到超過25萬美元的報酬。除此之外，這幾年是高
中明星推手的Barrett，曾被雪城老教練Jim Boeheim披露他曾想藉著輸送球員在NCAA謀求
職位，而過去同樣招生小動作不斷的前UNLV教練「鯊魚」Jerry Tarkanian更是直接嚴厲
批評Brett：「他是我一生中看過最x的傢伙」x隨便你填。

2007年，隨著Vaccaro決定退出球鞋市場，他對於Sidney一家的影響力也慢慢減弱(沒用了
就把他踹一邊? )，他們家的事務改由Reebok另一高層Chris Rivers接手，他對於Sidney
一家所需的金錢和所作所為更為放任，換言之，少了Vaccaro，Sidney家可以得到更多「
自主」的機會，行為也越來越脫序。

在Southern California All-Stars待了一年之後，老Sidney在Reebok主導之下組了另一
支AAU球隊LA Dream Team(名字一個比一個還誇張…)自己當教練，想當然Sidney也改投老
爸麾下。既然同為Reebok贊助的球隊，為何老Sidney想另起爐灶?而據Brett表示：「他想
和Reebok要求更多的薪水」，。球鞋廠為高中生量身打造球隊!!!?簡直把球員捧上天都還
不夠形容。

去年暑假Sidney成為這支球隊的主將，但也開始傳聞這對父子大頭症不斷，Sdney甚至表
示不想打學校的比賽，只想和他老爸在AAU賽場「盡情發揮」，他們又是Reebok的重點栽
培球星，球鞋廠的高層如對他們也睜一隻眼閉一隻眼。這支球隊一年要花多少錢?不清楚
，但據說去年賭城的AAU巡迴賽，Sidney的球隊光是「出場費」就超過2萬美金，最後爆肥
Sidney去年在賭城被踹的一屁股，評價直直落。

就在2009年年初，Sidney雖然評價遠不如2年前剛來到加州時，但身為今年西岸少數幾位
當屆內線好手，自然是西岸學校爭取重點，對他最有興趣的兩個學校，要屬UCLA和USC，
兩所來自Pac-10的學校都爭取的頗為積極，一開始UCLA取得競爭優勢，他們先是邀請
Sidney觀賞在主場與 Washington st的比賽，許多媒體認為他與UCLA已經媚來眼去。但就
在Sidney準備前往參觀的前夕，卻傳出UCLA教練團放棄招收Sidney的消息，原因不得而知
。於是Sidney改和USC達成口頭加盟協議，雖然USC教練Floyd當時屬意另一位Nike陣營的
高順位新秀，可是考慮到Sidney有意要來，USC學校高層也沒有拒絕的理由，但幾個月過
後，沒想到Sidney在上星期居然再度因為不能公開的理由，而被USC放棄。

一個高中天才內線連續被名校拒絕兩次?這在近10年高中籃壇稱的上絕無僅有。「這很不
尋常，兩所西岸學校放棄唾手可得的即戰力長人？」曾在90年代初期執教USC的前教練
George Raveling對此表示：「這其中一定有不可告人的秘密。」礙於NCAA規定，UCLA和
USC不能公開放棄Sidney的原因，但據說這兩所學校對於 Sidney一家的財務狀況頗為感冒
。

很明顯的，現在Sidney一家是靠Reebok的「供養」度日，除了當時Vaccaro所提供的那棟
豪宅，老Sidney至少還有三棟價值不斐的房地產，而LA Dream Team自從創隊開始，也一
直有財務交代不清的問題，無怪乎對於一向形象不錯的UCLA不敢收下這位大菩薩，而USC
在前兩年才因為OJ Mayo高中時代的金錢問題接受調查，現在更不願觸及NCAA的敏感神經
。LA Times報導，Sidney一家每個月光是伙食費就超過7萬美元…..但Reebok表示這一切
都是值得且必須的(這是在栽培球員還是神豬?)。有人問過Vaccaro，如果Reebok停止支付
Sidney一家所需的生活費，他們是否有能力過得下去? Vaccaro回答很明確：NO!!除此之
外，USC和UCLA校方也向媒體表示，老Sidney曾想藉著兒子的關係，向學校謀得一份體育
行政工作，難怪其他西岸學校也不敢收下Sidney。他們一家只能把目標轉回剩下對Sidney
最有興趣的Mississippi State，據說Mississippi State也是僅剩主動提供獎學金名額的
學校….這樣能算光榮返鄉嗎?

對於最近Sidney一家所碰到的問題，主要由律師Donald Jackson發言，他是由Rivers所聘
任給Sideny家的專屬顧問，同時對於解決球員招生問題頗有經驗。「一切都是莫須有的指
控，根本是酸葡萄心理。我敢保證Sidney一家所得的每分每毫都是合法且合理。」
Jackson對於近日的報導發表強烈回應「Vaccaro根本是個沒常識的傢伙，他對於 Sidney
的近況根本一無所知」但每次他被問到有關Sidney家的財務狀況，卻總是以「not your
business」回應。

Jackson近日不斷大力護航Sidney已經取得入學資格，且保證能在明年開季就穿上球衣，
但實際狀況卻是連Mississippi State也不敢肯定，Mississippi State的體育主任說：「
Sidney加盟對我們和他的家庭都有好處，我們不會天真的認為Sidney簽字之後事情就會結
束，我知道有一堆問題等著我們回答，未來幾個星期或幾個月內，一切就會明朗化。」過
去幾年Mississippi State不是沒有招過頂尖高中生，但最終不是被搶標就是放鳥，如03
年的Travis Outlaw、05年的Monta Ellis，而自從接任總教練之後紀錄一向良好的
Mississippi State教練Rick Stansbury，今年除了Sidney，還招到另一名來自蘇丹的7呎
中鋒John Reik，此人去年參加過選秀被認為有樂透潛力，去年因身價不如預期而退出，
Reik具有7呎8吋半的恐怖翼展，去年雖然曾加盟Cincinnati，但最後沒有上過場，他的入
學資格也頗有疑問，為何Stansbury會一次招收了兩位資格有問題的球員?沒有人知道。

就在幾天後，Sidney的入學資格再度遭到質疑，很多人質疑他其實從沒拿到入學資格過…
。顯然把Jackson前些日子的掛保證潑了一大盆冷水。 Jackson並不是第一次因為高中球
員登上新聞，早在2003年時，他強力主張他的養子，來自馬利共和國的前鋒Ousmane
Cisse棄學，根本不管他還沒從前一年的ACL手術中恢復。雖然後來Cisse在當年的黃金梯
隊被47順位的金塊隊選走，但幾年下來在NBA訓練營流離，始終沒機會登上正式名單，
Cisse現在在以色列打球，前幾個月才上過SLAM表示，體育館時可聽見砲彈打在附近的聲
音…。

大約一年前，ESPN的專欄作者Scoop Jackson曾經說過Sidney是那種光是天份就足以震撼
NBA的天才球員，但來到加州不過三年，就因為金錢問題惹的一身腥，Sidney的案例包含
父母、教練、球鞋公司、甚至律師都想從他身上分杯羹，最後卻差點讓他落得無球可打的
下場，也讓人一窺究竟美國頂尖高中生背後蘊藏多少驚人的商業利益。今天 Sidney的案
例讓大家很清楚看見美國高中籃壇的金錢黑暗面，他不會是唯一一位讓身邊人都流口水覬
覦的球員，也絕對是所有學生運動員的警惕。

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