小資球隊外卡大對決 光芒要靠新魔球對抗 - 棒球

小資球隊外卡大對決 光芒要靠新魔球對抗運動家

一場定生死的美聯外卡賽將在台灣時間本週四上午八點開打。眾所周知，對戰組合兩隊光
芒及運動家都是出了名的小市場球隊，其中又以光芒的境況最慘。自2012年起，光芒每年
進場觀眾人數不是全大聯盟倒數第一，就是第二，近兩年更掉到平均每場不到一萬五千人
。而且如果不是同區有洋基、紅襪這兩大超人氣球隊可供對戰，他們的觀眾數還會更悲劇
。

身處如此「無情的城市」，光芒老闆曾想過將「球隊搬出去，讓人進得來」。今年六月受
訪時更直言「在坦帕，我看不到未來」，大談明年先分一半主場到蒙特婁去打、逐步搬到
蒙特婁的瘋狂計畫（諷刺的是，當年蒙特婁正是被前任大聯盟理事長塞里格（Bud Selig
）視為另一個「無情城市」，才迫使前身是博覽會隊的國民搬出蒙特婁）。除此之外，光
芒也曾想過退而求其次，將腦筋動到蓋新球場上。但計畫卻一而再再而三被市政府及市民
打槍，直到現在還在尋尋覓覓下一個落腳之處。

球迷雖不捧場，光芒的球隊高層跟球員們卻始終十分爭氣。巧的是，光芒球隊高層正是深
受運動家GM賓恩（Billy Beane）引領的魔球（Moneyball）熱所影響，才又開啟了新的一
波「魔球2.0」風潮。在賓恩及魔球的影響下，許多非棒球界出身的有志之士紛紛投身各
隊，其中一位正是現年僅43歲的光芒GM希爾曼（Matthew Silverman）。出身哈佛、畢業
後進入華爾街工作的希爾曼先是幫助現任老闆買下光芒，之後又跟另一位年輕的球隊GM佛
萊曼（Andrew Friedman，後被道奇所挖角）聯手將光芒改造成殺進世界大賽的一線強隊
。魔球講究的數據分析到了他們手中被玩出更多變化。包括防守佈陣、開局投手等前所未
聞的點子都是光芒率先大量採用，各隊才紛紛引進蔚成流行。

由於市場小資源少、球迷又不捧場，再加上身處洋基、紅襪兩大強權環伺的美聯東區，由
佛萊曼跟希爾曼先後領導的光芒老早就體認到，他們必須更加絞盡腦汁榨出任何一丁點競
爭優勢，才有機會跟其他球隊競爭。像是今年光芒的團隊薪資就在全大聯盟敬陪末座，只
有六千三百多萬美元，反觀分居一三名的基襪都在兩億以上。根據Fangraph網站的季前模
擬，基襪今年打進季後賽的機率分別高達96.8%及90.3%，光芒只有28.2%，還排在同為小
資球隊的印第安人及運動家之後。球季開打後，紅襪戰績一直緊咬光芒不放並且一度在七
月底超前。幸而光芒及時穩住陣腳，在交易大限前作客芬威球場的三連戰橫掃紅襪。緊接
著在八九月打出全大聯盟第三的34勝17敗戰績，這才徹底粉碎紅襪的衛冕之夢，也成為過
去31年來第二隻團隊薪資墊底卻能打進季後賽的球隊——而另一隻不是別人，正是光芒禮
拜四的對手運動家（在去年所締造）。

回到美聯外卡賽本身，雖說兩隊目前還未公佈先發投手人選，不過十之八九光芒會由他們
今年簽下的王牌投手摩頓（Charlie Morton，16勝6敗、防禦率3.05）主投，運動家則顯
然要在九月傷癒復出後表現出色的米納亞（Sean Manaea，4勝0敗，防禦率1.21）及今年
再創生涯高峰的老將費爾斯（Mike Fiers，15勝4敗、防禦率3.90）中做一選擇。雖說不
論先發、救援投手光芒都稍佔上風，但在進攻火力上，全隊僅有米道斯（Austin Meadows
）一人全壘打在30隻以上及OPS破.900的光芒，不僅遠不如由歐森（Matt Olson，全壘打
36隻，OPS .896）、查普曼（Matt Chapman，36隻/.848）、塞米恩（Marcus Semien，33
隻/.893）、坎納（Mark Canha，26隻/.913）、勞瑞亞諾（Ramon Laureano，24隻/.860
）組成的強大打線，而且得分排名美聯第八、OPS+ 101排第六，只能算是聯盟中的中段班
。從整體戰力看來，還是運動家的勝面較大。

當然，在一場定生死的外卡賽中，任何一丁點競爭優勢或變數都可能左右比賽的勝負，而
這正是光芒管理團隊之所長。像是他們在八月底簽下的「指定代跑」戴維斯（Johnny
Davis），就有可能被選進外卡賽名單，在比賽末段攻佔壘包時成為決定勝負的奇兵——
有趣的是，史上第一個以大量採用「指定代跑」而聞名的球隊又是他們的對手運動家。

如今的大聯盟已不再只是球場上的競技，更像是華爾街所謂的商戰。每個GM都好比金融市
場上的專業經理人，受到老闆鞭策，致力於用更少的資源創造出更好的績效。就連近兩年
財大氣粗的紅襪一確定打不進季後賽，出身金融界的老闆亨利（John Henry）也毫不留情
，立刻炒掉打造去年冠軍隊的總管唐布洛斯基（Dave Dombrowski）。反之，受限於資源
短缺的光芒跟他們的老前輩運動家則是高層十數年如一日，因為球隊老闆甘於放手年紀輕
輕的GM一展長才。到後來運動家老闆甚至大方地將球隊股份分給賓恩，這或許也是這兩隻
小資球隊能夠持續力爭上游的重要原因之一。

然而與商戰不同的是，大聯盟球場上最後永遠只有一個贏家。不論這兩隊GM多麼善於運籌
帷幄精打細算，到頭來敗隊跟其他未進季後賽的20隻球隊一樣是輸家，差別只在於他們晚
一點嘗到敗北的苦果而已。自1998年創隊以來從未嘗過冠軍滋味的光芒，能否就在今年笑
到最後？老實說，前有洋基、太空人等無比強大的對手，他們勝出的機率絲毫不容樂觀。
但正如洋基老前輩貝拉（Yogi Berra）所說的：「比賽不到最後，不算結束。」且讓我們
一睹這隻小資中的小資球隊將如何闖關吧！

https://udn.com/news/story/6999/4076059

魔球 vs 新．魔球


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