The ins and outs of a potential José - 美國職棒

The ins and outs of a potential José Ramírez contract extension with the
Cleveland Guardians

By Zack Meisel Oct 26, 2021

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過去五年內，Jose Ramirez累積WAR是全聯盟第三，僅輸給Mike Trout跟Mookie Betts。
累積長打全聯盟第三，盜壘全聯盟第八，全壘打第九，OPS全聯盟第十
而這五年來他的薪水是24M，相對他的超人表現可說是微乎其微。
儘管他在2017球季開始前簽約是考量到他的財務保障。

現在Ramirez又鄰近一次機會去兌現他的價值。
原先的延長合約上還有兩年的球隊選擇權，而克里夫蘭FO目前則在一個關鍵的時機點。
雙方有機會再敲定一紙延長合約嗎？
Ramirez會成為另一個被交易的受害者嗎？
還是球隊會讓他在2023年直接投入自由市場呢？

如果這個問題讓你有種"頭痛的感覺又來了"的話，非常讓人理解。
因為Chris Antonetti跟球團早就和Francisco Lindor合演過這齣戲。
上個故事的落幕看起來不可避免，而新的篇章看起來截然不同，但真的是這樣嗎？

Lindor比較年輕，他從來沒有跟球隊簽過延長合約。
他一直堅信自己能夠最大化他的所得，他一路以來靠著代言、龐大簽約金跟薪資仲裁。
Lindor看起來就是屬於紐約、洛杉磯或芝加哥這種大市場球隊。
每次他跟他的經紀人和克里夫蘭FO談判的時候他總是抓著籌碼死死的。

而29歲的Ramirez並沒有這麼有利，
很大原因是他那張5Y/26M延長合約是簽在他脫胎換骨的2016年球季後。
那張合約包含了兩年的球隊選擇權，
靠著他長期MVP表現，那兩年選擇權是12M 跟14M。
對球隊來說仍然是噱到翻。

雙方預期在下一個球季開始前的某個時間點會討論下一張延長合約。
通常時間點應該是在春訓的早期。
消息指出Ramirez是樂意終身克里夫蘭，但他會需要一張新的合約。
而這應該會是遠超出克里夫蘭隊史曾經給過的任何一張合約。
簡而言之，需要誠意跟美金。

Why Cleveland has leverage
Ramirez小聯盟數據令人印象深刻，但由於他的身材，
球團一開始希望他成為好用的工具人，
直到五年前他取代受傷的Brantley帶領球隊打進世界大賽。
就算是Ramirez自己也不能知道他的未來會如何發展。
他總是對自己能力有信心，遇到甚麼都處變不驚。
但當克里夫蘭提供了他一張低於市場行情的合約時，他並沒有拒絕。

他的決定使得球隊方有更多的籌碼，
Ramirez的薪水對應他的成績實在是太便宜了，
他那兩個剩餘的TO甚至讓球隊能夠更有餘裕的談判下張合約。
如果按合約走，Ramirez會在31歲生日後進入自由市場。
誰會知道在新的CBA出來後他能夠簽到多大張的合約？

要知道克里夫蘭據說為了留下Lindor曾經出到超過200M
儘管Lindor拒絕了他們的提議，但這代表FO兜裡確實有錢。
Antonetti就承認過球隊其實能夠負擔任何單一球員，但這會讓財務彈性相當緊繃。

然而Ramirez是球隊現在唯一一個球員明年會賺超過5M的人。
克里夫蘭這幾年減少了將近100M的薪資支出。
延長Ramirez或是Shane Bieber其實不會難以承受。
對球團來說問題其實在於Ramirez會佔到薪資空間的幾成，
跟五六年後他的交易價值可能一落千丈。

Why Ramirez has leverage
呃，Ramirez很可能在過去五年中四次進入AL MVP前五。
他是兩打打者，幾乎不用休息。
他能打長打而且一直以來被認為是聯盟首屈一指的跑壘員。
他在2021年展現了個人最佳的三壘守備表現。
基本上就是球隊能想到最好的多拍子球員，特別是要延長這樣的球員。

Ramirez是球隊無庸置疑的團隊領袖，雖然不是傳統上那種慷慨陳詞的類型。
教練會叫年輕球員學習他的工作態度跟如何研究投手，這使他能夠持之以恆的盜壘。
同時這樣的帶頭大哥對休息室氣氛是顯而易見的，
特別是2021的克里夫蘭是全聯盟最年輕的隊伍。

然後再來是球隊的改名。
Ramirez在2021年是全隊球衣賣最好的人。
想像一下如果簽下延長後守護者的11號球衣供不應求的狀況吧。
否則球迷可能覺得這件球衣一兩年後就成絕響了。
球隊需要在更名後刺激買氣，而保證Ramirez在可預見的未來存在是一個可行的方式。

當然這不代表是另一個對球隊友善的合約，
Ramirez應得一張合約能夠同時讓他長留克里夫蘭也能符合他的市場價值。
儘管他距離進自由市場還有兩年，他並不是占盡上風，
但最起碼他第一張合約讓他能夠不愁吃穿。

Contracts comparions
2018年開季前，太空人跟Jose Altuve簽下隊史最大延長合約，7Y/163.5M
當時Altuve 再一個多月就28歲。
如同Ramirez，Altuve生涯早期就簽下對球隊相當有利的合約，
當然那是在他變成MVP候選人跟長期AS之前。
所以他2018年簽的新合約其實是加了5Y/151M在原合約遺留的兩個便宜TO上。
而那五年則涵蓋了他30~34歲。

瞧瞧這五年來的成績如下
Altuve, 2016-21 seasons: .878 OPS, 28.1 fWAR
Ramírez, 2016-21 seasons: .895 OPS, 32.7 fWAR

另一個可能參照的合約可能是Christian Yelich，
他在2020年和酒鬼延長，加了額外七年在他原先的兩個TO上，總共至少9Y/215M
他前張合約的兩個TO沒有變動，也就是2020年的12.5M跟2021年的14M。
和Ramirez接下來兩個TO價錢幾乎一模一樣。

Yelich在2022~2028每年可以拿到26M，
29年的20M雙方選擇權，或者6.5M買斷(到時候他37歲)
他這張合約是在連續兩年MVP級表現下簽的，
這使得他可能從酒鬼口袋掏出更多錢。
Yelich in 2018: .326/.402/.598, 36HR, 7.7 fWAR, MVP
Yelich in 2019: .329/.429/.671, 44HR, 7.8 fWAR, MVP-2

明星三壘手Anthony Rendon在29歲和天使簽下7Y/245M，
不過他是自由球員，而且他的經紀人叫Boras。
Nolan Arenado則是在27歲還有一年控制情況下簽下8Y/260M的延長。

The path forward
在球星變得太貴前脫手賣掉一直是克里夫蘭的宿命，
除非球隊經營哲學變更或聯盟出手管制，或Dolan決定賣球隊。
但這不代表球團沒辦法在合適的情況下和一個單一球員簽下長約，
而如果球迷蜂擁而至搶購門票跟11號守護者球衣這會有多好。
不過歷史總是對此相當懷疑的，畢竟這會是這球隊信奉教條的一個例外。

討論到每隊隊史最大合約，克里夫蘭和匹茲堡並駕齊驅的聯盟墊底。
球隊從來沒開過總值60M以上的合約，單年最高薪是2018年EE的18.7M
而儘管目前看來雙方都有理由賓主盡歡，
但還是有一些細節需要討價還價，而這往往是困難的部分。

時間點會比較棘手，如果球隊不能長留Ramirez，那交易會是比較好的選項。
Ramirez也知道這件事。
如果最後談判死局，那球隊等越久去賣掉Ramirez就會損失越多。
克里夫蘭在Lindor身上就學過了，他在球隊控制的最後一年才賣掉。
同時，不管FO還是球迷應該都不能接受又一個球隊主戰力的交易，
特別是球團才準備重建品牌並試圖回到競爭行列。

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