Rich Strike：廉價血統如何逆襲？ - 馬術 Equestrian

By Quanna
at 2022-05-12T17:57

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5月7日，臨時上陣的後備馬Rich Strike 以80-1的賠率，爆冷贏下美國三冠大賽的肯塔基
打吡，締造近代賽馬最令人驚奇的逆襲。這一賠率是肯塔基打吡史上第二冷門的賠率，僅
次於1913年Donerail的91-1。

即使已經過去數日，這份奇蹟仍值得再三回味，那麼，Rich Strike 和他的陣營是怎麼走
到這裡的？讓我們一步步回顧，在underdog大逆襲背後的故事。

一、

一切都要從座落於肯塔基州列克星頓的卡魯梅牧場（Calumet Farm）開始說起。卡魯梅牧
場是美國最負盛名的賽馬生產者和馬主，擁有八座肯塔基打吡冠軍頭銜，並在上個世紀的
「天賜的70年代」以培育出無冠的明珠Alydar而聞名。

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然而，自1968年，Forward Pass憑藉頭馬因藥物失格而取得打吡頭銜之後，卡魯梅未能再
於「玫瑰之戰」（The Run for the Roses）建功，最受期待的Alydar也因他一生的宿敵
Affirmed而鎩羽而歸。

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即使未能在三冠大賽奪冠，Alydar的配種生涯仍為卡魯梅創造巨大利益，但隨著經營不善
以及Alydar飽受爭議的離奇死亡，卡魯梅最終易主並走向沒落。直到2012年 Brad Kelley
入主卡魯梅，以及2013年 Oxbow在必利是錦標奪冠，才標誌著卡魯梅重新回到主流育馬者
之列，可打吡仍是個觸碰不到的夢想。

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2018年春夏之際，卡魯梅決定讓16歲的繁殖牝馬Gold Strike 和新購入配種權的「冰壺快
道」（Keen Ice）配種。

二、

「冰壺快道」出生於2012年 3月25日，是兩屆美國馬王「機靈駿馬」（Curlin）的兒子、
兩屆北美最佳種馬Smart Strike的孫子。

一匹美國馬出生在這一年，代表著競賽生涯將籠罩在暌違37年誕生的三冠馬「美式法老」
（American Pharoah）的陰影之下。「冰壺快道」也不例外：肯塔基打吡第七名，落後八
又四分三馬位；貝蒙錦標第三名，落後七個半馬位；赫斯基邀請錦標第二名，落後二又四
分一馬位。雖然續有進境，可看似和「美式法老」仍差距甚遠。

2015年的卓華斯錦標備受矚目，「美式法老」挑戰成為1941年Whirlaway 以來的首匹「全
滿貫」（Grand Slam）賽馬，即取得同一年的四場三歲限定賽事，三冠大賽和卓華斯錦標
的冠軍。「冰壺快道」也在這場賽事裡，但除了練馬師Dale Romans ，少有人認為「冰壺
快道」能爆冷獲勝，賠率開到16-1。Romans倒是信心滿滿，在賽前記者會感謝紐約賽馬會
將沙拉托加的入場人數限制為50000人，這樣對「冰壺快道」喝倒彩的人也會比較少。

Romans的預測既準確又不準確，領放的「美式法老」在進入最終直道時，仍無法甩開「霜
降」（Frosted），隨即被從外道趕上的「冰壺快道」追過；但是入場的觀眾毫不吝嗇地
同時為「美式法老」和勝出四分三馬位的「冰壺快道」歡呼，展現了對馬兒的尊重。

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這場比賽似乎耗盡了「冰壺快道」在競賽上的運氣，直到兩年後在二級賽Suburban讓賽重
獲桂冠之前，他沒能再於任何一場比賽勝出，最好的情況也只是跑獲接近名次。「冰壺快
道」生涯最後兩場比賽，是在韋特尼錦標和賽馬會金盃負於「鋌而走險」（Gun Runner）
和Diversify ，然後不幸在育馬者盃經典大賽的賽前訓練扭傷足踝，不得不宣告引退。卡
魯梅為「冰壺快道」訂定的配種費用只有7500美元。

雖然競賽生涯並不完美，但也許在沙拉托加的那個遙遠的夏日午後，接受觀眾歡呼的美好
回憶，將會刻在「冰壺快道」的DNA裡，傳給下一代吧！

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三、

Gold Strike 是Smart Strike的女兒，曾經是加拿大三歲冠軍牝馬，除了贏下牝馬三冠的
活拜橡樹大賽，在經典三冠的女皇盾面對牡馬也毫不遜色，跑得第三名。

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引退之後，Gold Strike 在安大略省配種，並在2011年生下兩歲二級賽 Natalma錦標冠軍
Llanarmon。

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作為分級錦標賽冠軍的母親，Gold Strike 因此受到美國育馬者注意。2015年，卡魯梅在
堅蘭十一月繁殖牝馬拍賣會上，以23萬美元將13歲的Gold Strike標下。

但是，牝馬隨著年齡增長，繁殖品質會逐漸下滑，很少有高齡牝馬能夠生下在高班賽事競
逐的馬匹。2019年4月25日，Rich Strike誕生，而就在他離乳之後，卡魯梅在堅蘭十一月
繁殖牝馬拍賣會上，以1700美元的賤價將Gold Strike 出售。她的新馬主剛好是此次肯塔
基打吡另一匹後備馬Rattle N Roll的生產者，St. Simon Place牧場的Tommy Wente。

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P.S. Llanarmon後來被日本社台集團買下，她和「尼羅先鋒」（Pioneerof the Nile）的
兒子バハルダール已經於去年出道，目前4戰1勝。

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四、

Rich Strike 是一匹漂亮且氣性較烈的栗毛牡馬。相信看到這裡的人都已經注意到，他是
一匹濃血馬，血統書上五代以內有Smart Strike的3×2配合，且由於父親「冰壺快道」的
緣故，還有Deputy Minister的4×4配合。

https://i.imgur.com/kfSrC3n.jpg （Smart Strike）

一般來說，濃血馬氣性不佳，且競賽表現不是大好就是大壞。當Rich Strike 在艾利斯園
一場途程一哩的草地新馬戰以慘烈的十四個半馬位墊底時，想來卡魯梅就已經將他歸類到
大壞那邊了。

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一個月後，急於及時止損的卡魯梅，將Rich Strike送到邱吉爾園一場標價3萬美元的標售
馬賽，這次場地是泥地，途程一樣是一哩。Rich Strike 跑出十七又四分一馬位的大勝，
但是在一場低班的標售賽事，這樣的大勝顯然沒有參考價值。

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一位半退休的奧克拉荷馬州石油業業者Rick Dawson 在其它標售賽事競買失敗後，選擇買
下他，並交由列克星頓一位沒沒無聞的練馬師Eric Reed訓練。

五、

如果將Rich Strike 的故事拍成電影，也許第一幕可以追溯到他出生前的2016年，一個五
十多歲、身型寬闊的練馬師，絕望地看著他的馬房燒成一片白地。

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Eric Reed 出生於1963年或1964年，現年58歲。他的父親Herbert Reed也是一位練馬師，
曾經負責1975年必利是錦標冠軍Master Derby在入廄以前的早期養成和訓練。受到父親的
薰陶，Reed在1983年開始從練，並擁有一座60英畝大的純血馬訓練設施，Mercury Equine
Center。

雖然從練將近四十年，Reed稱不上一位成功的練馬師。在此次肯塔基打吡以前，Reed派馬
出戰9092場比賽，取得1444場勝利，但是其中只有一場是分級錦標賽：2009年的三歲牝限
二級賽Raven Run錦標，勝馬是Satans Quick Chick。

悲劇在黑夜中悄然來到。2016年12月，Reed的馬房突然發生火災，疑似由雷擊導致，報案
之後，消防隊花了超過30分鐘才趕到，當火勢撲滅時，已經有23匹馬不幸身亡，包括一匹
新近贏下10萬美元錦標賽的馬匹。起火的馬房是 Mercury Equine Center三座馬房的其中
一座，該馬房的36匹馬大多是一歲馬，只有13匹馬活下來。

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馬房重建的代價甚鉅，據當時的新聞估算，至少需要百萬美元巨資，另外還需要10到20萬
美元重新購置燒壞的必需品和馬具。多年辛苦毀於一旦，一度讓Reed懷疑，自己的練馬師
生涯是不是該結束了？

放棄很簡單，繼續前行則需要莫大的勇氣。好友為他開設GoFundMe頁面，希望募集資金度
過難關，而儘管募資目標並未達成，但是來自陌生人的善意鼓舞了Reed，讓他決定繼續從
練。「我只是決定，我不會讓這件事情把我擊垮。」

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五年以後，華髮已生的Reed遇見了被卡魯梅拋售的Rich Strike。

六、

或許命運三女神在去年12月便暗示了這一天。雖然Reed接手Rich Strike 之後的第一場比
賽，馬兒在一場泥地英里賽事只跑了第三名，但是在休息兩個多月以後，陣營還是決定讓
Rich Strike和成千上百同年出生的馬匹一樣，參加「肯塔基打吡之路」積分賽事。

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第一站，陣營選定費爾園新設立的表列賽鋌而走險錦標，而結果大家都知道了，由美國最
成功的練馬師艾蒙信（Steven Asmussen）訓練的Epicenter主宰了這場比賽，以六個半馬
位大勝。Rich Strike 跑在七駒中的第五名，落後頭馬十四個馬位衝線，由於前四名才有
積分，此次費爾園之旅顯然是失敗的。

https://www.youtube.com/watch?v=1kc3Z-yq74w

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七、

在鋌而走險錦標的失利之後，Reed決定讓Rich Strike 先留在肯塔基州比賽，免受奔波勞
累。由於Rich Strike 在泥地上的戰績，此時看來並不出色，因此Reed選定的場地是草道
園。

草道園位於肯塔基州北端、佛羅倫薩市近郊，是個次級馬場，2019年被邱吉爾園公司買下
後，跑道由泥地改為全天候的Tapeta場地。由於這場收購，「肯塔基打吡之路」納入兩場
草道園賽事：一場是表列賽John Battaglia紀念錦標，另一場是三級賽螺旋錦標（基於贊
助商的緣故，改稱Jeff Ruby Steaks），但是這兩場賽事，對於肯塔基打吡賽事方來說，
參考價值微乎其微。

另一個課題是，Rich Strike 需要固定的主戰騎師。這一職責隨後被交給居住在佛羅倫薩
市，同樣毫無名氣且真實生日不詳的32歲委內瑞拉騎師Sonny Leon。

https://i.imgur.com/dbDGWZu.jpg

八、

Leon在2015年來到美國發展。或許在他剛來到美國時，也曾經幻想像委內瑞拉的前輩騎師
Gustavo Avila 一樣，策馬持韁，贏下打吡。但無論是否懷抱過幻想，賽馬界的格差社會
肯定讓他很快地便認清現實。

https://i.imgur.com/RyErH5v.jpg

這位以俄亥俄州小馬場費斯爾園（Thistledown）為基地的騎師，在過去八年裡出賽5175
次，贏下其中769場，光是去年的勝場就來到226場，全美只有10位騎師的能取得比他多的
勝場。然而，Leon往往在美國最小的幾個馬場比賽，這些馬場票價低廉，獎金並不豐厚，
因此在收入上，全美有65位騎師的收入高於他。

就在肯塔基打吡前一日，Leon還在辛辛那提的Belterra Park出戰標售馬賽和讓磅馬賽！

九、

自從Leon和Rich Strike 搭檔以來，他們跑了三場比賽，雖然無一勝場，但是都能跑進前
四名。憑藉John Battaglia紀念錦標的第四名和螺旋錦標的第三名，Rich Strike 取得21
個「肯塔基打吡之路」積分，在剔除取消報名和因傷退出的馬匹之後，Rich Strike 剛好
排在積分榜上第21位，取得後備馬（also-eligible）的資格。

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https://i.imgur.com/gWIZTey.jpg

https://i.imgur.com/0SWERAn.jpg

儘管後備馬出賽機會不大，但是Reed不希望自己在機會來臨時準備不足。或許出於曾經在
邱吉爾園見識Rich Strike 跑出大差獲勝，Dawson馬主認為他的馬兒適合這座舉辦肯塔基
打吡的馬場，且途程越長越強。總之，陣營決定自費前往邱吉爾園，和其他參賽馬一樣提
前適應場地。4月27日，Rich Strike開始在邱吉爾園的跑道上接受訓練。

https://www.youtube.com/watch?v=3yzxfWRZBPI

十、

時間滴滴答答地流轉，距離肯塔基打吡越來越近，但是並沒有參賽馬退出的跡象。雖然參
賽機會益發渺茫，Reed仍決定讓Rich Strike 守在邱吉爾園，直到最後一刻。Reed並非沒
有做兩手準備，陣營已經報名隔週舉行的貝蒙錦標前哨戰、三級賽小飛俠錦標，如果無法
出戰肯塔基打吡，陣營便會前往紐約州備戰。

然而，機會總在不經意間出現，且只會留給有準備的人。5月6日早晨，高齡86歲的傳奇練
馬師魯卡斯（D. Wayne Lukas）宣布，由他訓練的Ethereal Road因意外割傷而選擇退出
賽事。

https://i.imgur.com/veRRWV4.jpg （Ethereal Road）

就在距離邱吉爾園官方宣布正式出賽名單的時限只剩15分鐘的時候，Reed接獲通知，沒有
馬匹退出，他們必須前往紐約州。但是正當Reed失望地傳訊告知父親這一消息，並準備移
動馬匹時，另一通電話打到Reed的手機，請他暫時不要移動馬匹。

然後在距離時限只有30秒時，Reed再次接獲官方通知。Rich Strike入選了。

十一、

https://www.youtube.com/watch?v=wIYD42DV3Ro

出於遞補上陣的原因，Rich Strike 身披21號的號碼布出戰，自20閘出發。面對由阿聯酋
馬「明天炎夏」（Summer is Tomorrow）和日本馬「冠威」（Crown Pride）拉出的超高
步速，Leon沒有盲目選擇跟上，而是在出閘後主動蝕腳程，轉進內道，並守在第十八位，
伺機而動。

肯塔基打吡是two-turn賽事，正常情況下有利於先行馬，但是半哩通過時間 45.36秒的超
高步速，顯然不是正常情況。進入第三個彎道，先行馬已經開始失速，Leon抓準時機，帶
著Rich Strike進入馬群，接著，就是堪稱傳奇的一幕。

https://www.youtube.com/watch?v=q8DcIxZrxH0

在最終直道上，Leon彷彿在曼哈頓最忙碌的人行道穿行一般，抓住「冠威」和Messier失
速後讓出的空檔，從內道鑽出，在比賽看起來像是Epicenter和Zandon的對決時，一舉超
越兩馬，通過終點，以四分三馬位勝出！

https://i.imgur.com/2oDPHDW.jpg

十二、

賽前，人們認為 Epicenter的練馬師艾蒙信，和Zandon的練馬師白偉賢（Chad Brown），
必有一人能走上頒獎台。但是取而代之的，是無人知曉的Eric Reed。在Rich Strike衝線
的那剎那，他的名字、Leon的名字、Reed的名字，在Google的搜尋次數陡然飆升，美國最
大的網路賽馬資料庫Equibase，也因為過大的瞬間流量而當機。

面對第24次挑戰打吡失利，艾蒙信苦澀地說，「我被一匹剛進入比賽的馬擊敗了。」白偉
賢亦惆悵長嘆，「他在我們毫無防備時突然從內道出現了。」

當那塊著名的玫瑰花鞍布披在Rich Strike身上，回望過去，百般的辛酸成就了這一日的
榮耀，馬倌Jerry Dixon Jr.靠在他父親的臂彎裡，眼眶似乎泛著淚光。

馬主Dawson、練馬師Reed、騎師Leon，初次挑戰打吡便斬獲桂冠；

https://i.imgur.com/E0KdGZ1.jpg

Leon成為Gustavo Avila之後，51年以來首位贏下打吡的委內瑞拉騎師；

https://i.imgur.com/ECsBS7C.jpg

Rich Strike成為第二匹自20閘出發的打吡馬，並完成對Epicenter的復仇。

Reed稱自己興奮到快要暈過去，他說Leon教會Rich Strike如何在馬群中穿行，「我一開
始並不預期我們能贏，但我知道如果他懂了，比賽結束時他們將會知道他是誰。」

是的，現在全世界都知道了。Rich Strike是肯塔基打吡冠軍！

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參考資料：

肯塔基打吡官網

Kentucky Derby winner Rich Strike's pedigree fun facts

https://bit.ly/38sfD0i

《紐約時報》

A Knave Competed in the Sport of Kings, and Instantly Became One

https://nyti.ms/3ykj7N6

美聯社

80-1 shot Rich Strike races to huge upset in Kentucky Derby

https://bit.ly/3wlUInQ

EXPLAINER: How 81-1 shot Rich Strike won the Kentucky Derby

https://bit.ly/3FLEx7C

CNN

He considered leaving the horse business after tragedy struck. Now this
trainer just won the Kentucky Derby

https://cnn.it/38gYpmQ

Kentucky barn fire kills 23 thoroughbred horses

https://cnn.it/3PfES6L

Paulick Report

Eric Reed: ‘Having My Dad There Was Better Than Winning The Race’

https://bit.ly/3wkimRr

Equibase

Rich Strike (KY)

https://bit.ly/37C6O3E

Sonny Leon

https://bit.ly/3M7sP9K

Eric R. Reed

https://bit.ly/39K831o

Twitter: @JoeyDaKRacing

https://twitter.com/JoeyDaKRacing/status/1523659811354996741/

Facebook: Stormi Carpenter

https://www.facebook.com/photo/?fbid=4810842392378114&set=a.144610992334634

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