Larry Bird：On Joining the Pacers - NBA

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本篇文章編譯於《Bird Watching：On Playing and Coaching the Game I Love》的第四
章〈On Joining the Pacers〉，裡面解答了為什麼原本對教練職位不感興趣的 Bird 是
如何興起執教的念頭。

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當我還是球員的時候，就有很多人問我，將來我退休會不會當教練。我告訴他們，不要再
提這件事了，因為我對教練工作一點興趣都沒有。還有一個原因是，我在 NBA 打了很久
，我不想再穿上 NBA 的制服。1992年我退休的時候，我再次表達我不會當教練。

不過，還是有很多球隊打電話給我，邀我到他們球團工作，只是都被我拒絕了。我考慮的
點是，我的背部還是非常痛，還需要動手術，我不想馬上就投入到高強度的工作上。當時
，NBA 球隊到客場比賽時，搭的飛機還是商業航班的的飛機，而不是像現在很多球隊都有
自己的專機。我很清楚我的身體無法承受長途旅行，而且我的身材坐商用飛機很難受，因
為座椅不是按照 NBA 球員的身形打造的。

最重要的是，我想休息一下，花一些時間好好陪家人。13年來，我一直在全國飛來飛去，
不停打球，我向我的妻子 Dinah 承諾，一旦我退休，我一定會花時間來陪她。還有，我
們的兒子 Conner 長的很快，我也想在他身上花一點時間，我要教他游泳、釣魚，或是和
他一起到處閒逛。當時我們還多了一個女兒Mariah，我希望可以親眼看她慢慢長大。

但是，我如果做了教練，我根本沒辦法做這些我想做的事情。

我不清楚是哪一個時間點我改變了主意，可能是在幾年後，我的背部狀況有好轉的時候。
我們當時住在佛羅里達的 Naples，那可能是世界上最適合居住的地方。

剛開始的時候，我很喜歡閒適的生活。人們知道我是誰，但沒有很多人會來跟我要簽名，
他們看到我很高興，主動和我打招呼。我喜歡這樣的生活。我在打球的時候，一大堆人圍
著我要簽名，這使我感到很不自在，自己好像一個囚犯。賽爾提克的球迷整體來說很不錯
，但我還是不敢去看電影、逛超市，還有人多的公眾場合，因為一定會有一大群人包圍著
。這時候我就會很煩，我不想簽名，我最想做的事就是趕快離開。

退休後，我有一段時間過得非常愜意，我能在任何時間去打高爾夫，但是時間一久，我就
厭倦高爾夫了。然後，我也開始釣魚，接著就討厭它。我覺得生活太單調了。當我的孩子
漸漸長大，他們開始聽說他們的爸爸是多麼了不起的球員，但是他們問的問題常常讓我哭
笑不得。Conner 對我的事情很感興趣，常常問我：「你很厲害嗎」、「你要花很多時間
訓練嗎」？（答案當然是 YES）。

有一天，他回家問我，是不是認識 Michael Jordan，如果認識的話，可以請 Jordan 來
家裡嗎？我告訴 Conner，在 1992 年他還小的時候，他就在 Barcelona 看過 Jordan，
而且還和 Jordan 的小孩一起玩。他對我的答案很滿意。還有一次，他從學校回家，問我
說：「爸爸，你現在都在忙什麼」？我不知道要怎麼回答他。

那個時候是 1997 年，我正在賽爾提克的管理層工作，但我其實沒做什麼事情。也就是這
個時候，我突然意識到我要幹點什麼，擺脫我現在的生活狀況，我不想讓我的孩子認為我
天天只是在打高爾夫球。

至少有三支球隊在我退休後的幾年，邀請我當球隊的總教練，其中有兩支要我保密，所以
我也不便透露是誰，我能說的就是溜馬隊是其中之一。它們早在1993 年就和我聯繫，我
拒絕了，我說我目前不考慮在 NBA 工作。最後他們找了 Larry Brown。

正確來說，當我身體漸漸好轉的時候，我並不是懷念打球，但是我渴望競爭。我有一次打
開電視看熱火的比賽，我發現我關心的不是球員表現如何，而是教練 Riley 的作戰方式
。他在激勵球員方面做得很棒，他的球員總是可以在正確的時間出現在正確的位置上，而
且無論是何種局面，Riley 總是能夠找到獲勝的方法。我對 Riley 的作戰方式非常著迷
。從那時候，我就開始關注熱火的比賽，我幾乎是每一場都看，而且從頭看到尾。

作為球員，我對 Riley 沒有好感，我在媒體面前從來不會說他的好話。但是作為教練，
他真的很棒。看他指揮調度的方式，我漸漸對教練這個工作產生了興趣。

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