How the Red Sox rebuilt their pitching - 美國職棒

How the Red Sox rebuilt their pitching infrastructure

[紅襪如何重建投手體系] by Alex Speier

在了解紅襪投手部分的轉變、以及為何紅襪認為今年可以試圖用手上的人手打造陣容，而
非買進後段牛棚之前─要先記得以前紅襪的投手群是個災難。

2014年和2015年兩年合併計算，紅襪的4.17 ERA是大聯盟第六爛、美聯第四爛；特別是
2015年號稱he's-the-ace輪值其實是he's-not-the-ace，六個月內拿到的四位投手Joe
Kelly, Wade Miley, Justin Masterson, and Rick Porcello都表現不佳，讓紅襪陷入墊
底泥淖中。

過去三年狀況扭轉了，在大聯盟整體攻擊熱度提升的狀況下，紅襪的投手群ERA逆勢下調
到3.83，三年來拿下全聯盟第六、美聯第三佳的位置。

當然，拿下頂尖投手是一大原因─紅襪砸錢或砸資源拿下David Price, Chris Sale,
Craig Kimbrel，讓投手群變成冠軍等級的陣容。但是紅襪投手群的進步並不是只靠補人
的，過去三年紅襪幫了好幾位投手改善在大聯盟的表現。紅襪改善了投手產線，優化球探
部門與投手發展方式，可以從投手身上挖出更多潛力。這就是紅襪能在去年補上最後的冠
軍拼圖的關鍵，也是為何紅襪認為他們處於不錯的位置，無論最終有無補人都能繼續向前
行。

助理GM Brian O'Halloran：「我們過去幾年走了很長的路，現在終於處於不錯的位置。
這是整體系統層面的改變。投手是需要不斷調整的位置，而我們的教練和後勤都處在很棒
的位置，知道如何提升投手表現。」


過去三年紅襪：


■ 明星球員也在進步，Chris Sale從白襪時期的3.00 ERA, 10.9 K/9進步到2.56 ERA,
13.2 K/9

■ 把沒沒無聞的浪人投手Ryan Brasier從倚重Fastball的黔驢變成能破壞打者平衡的三
球種投手

■ 一直沒能開發出潛力的Matt Barnes終於進化成後段局數牛棚。紅襪終於調校出較佳的
配球模式。

■ Brad Ziegler大復活，在2016交易後繳出1.52 ERA和生涯最佳的9.4 K/9

■ Addison Reed在2017年季中交易後繳出生涯最低的.168被打擊率

當然其中仍不乏失敗案例，像是Carson Smith, Tyler Thornburg, '18 Drew Pomeranz,
Henry Owens，但是整體而言的養成模式終於發展出來了。靠著紅襪體系解鎖手臂潛力的
最佳案例是最近的重兵─Nathan Eovaldi。

Nathan Eovaldi從著名的投手工廠光芒隊被交易到紅襪，而在短短三個月中，Eovaldi漸
入佳境，在交易後的正規賽季繳出3.33 ERA，在季後賽中的22.1IP更是成功輾壓對手，送
出逆天的1.61 ERA，讓他成為炙手可熱的先發投手。

Eovaldi：「我覺得我進步了許多。在Tommy John surgery之後，我有機會重新發展我的
球路。我在光芒隊時期狀況起起落落，而在加入紅襪後，我們成功找出正確做法，我在最
後兩個月的感覺真的很棒。」

Eovaldi的例子展現出紅襪投手養成文化的轉變─藉由投手教練Dana LeVangie和投手發展
VP Brian Bannister的整合，成功將紅襪分析團隊的分析結果應用到投手發展實務上。

去年七月紅襪開會討論交易的優先順序，Bannister以及具有多年球探經驗的LeVangie都
在交易決策上具有高度影響力。兩人都不會只看投手過去表現，而是注重在投手能被改造
成什麼樣子。投手依然是個能再塑造的黏土塊，而不是已經定型的物體。

在紅襪確定無望爭搶Jacob deGrom後，紅襪內部定調Eovaldi是球隊的第一目標─並不只
是因為Eovaldi在術後的成績不錯，而是因為紅襪認為小幅度的機制調整和攻擊策略變化
能讓Eovaldi變得更強。LeVangie：「Eovaldi完全是我們想要的類型─我們能讓投手群獲
得最大的助益，讓球隊有機會獲得冠軍。我覺得比起過往成績，Eovaldi一定有更多未被
開發的潛力。」

「Eovaldi過去的Fastball揮空率很爛，那並不是他的最佳球種。這代表Eovaldi不能丟
Fastball嗎？我們試圖拚起所有資訊，解讀背後原因。」

Eovaldi 能輕鬆丟出 98-100mph速球、大多能進好球帶，卻因為常常丟進紅中而沒能起效
果，反而成為被狙擊的目標。Eovaldi(被稱讚說很受教)打開心胸聽取教練團意見，在經
過一個多月的調整後表現開始進步。其中LeVangie建議Eovaldi改變站位，從投手板中央
移往一壘側，如此一來Cutter能掃過好球帶角落而非落在紅中。Bannister建議動作改成
rock-and-fire, back-to-front─減少身體旋轉、增加手臂延展，讓Fastball可以以更高
的位置進壘。紅襪也建議Eovaldi使用更多Curveball攻擊好球帶下緣來製造高低差異。

8/31被白襪打爆後，Eovaldi調整了站位和進壘點 (出手點移動了5~6吋)，調整後所有球
種都大幅改善，被全壘打率也大幅下降。Eovaldi調整相當快速，並在關鍵時期為紅襪吃
下最重要的局數，成為奪冠功臣。


8/31前
Pitch type...使用率(%), Average/Slugging
4-seam.......38.3%, .253/.444
Cutter.......33.0%, .258/.450
Splitter.....12.9%, .269/.388
Slider.......11.6%, .216/.412
Curveball.....4.1%, .421/.632

9/1後
Pitch type...使用率(%), Average/Slugging
4-seam.......42.5%, .191/.191
Cutter.......29.3%, .213/.362
Splitter.....10.3%, .154/.154
Slider........9.5%, .118/.118
Curveball.....7.5%, .000/.000


Bannister：「在我們做出任何交易之前，大家就已經在合作，思考如何幫這位球員開發
出更高的天花板。我們從分析部門獲取分析結果，然後我、LeVangie和牛棚教練Craig
Bjornson都會擬定出改造計畫─這些都是在達成交易之前都會做好的事情。而即使在交易
達成之後，我們依然要重新調整這些計畫，幫助球員達成發展目標。我們必須摸索出投手
能做什麼、認為怎樣比較舒服，並判定出哪些計畫有用、哪些沒用。」

「整體來說紅襪很少會買進一位球員，然後讓該球員繼續照著自己的意思投球─幾乎每一
筆交易都是有球員發展層面的佈局牽涉其中。」

Eovaldi證明了這些調整能讓球隊獲得價值連城的勝利，並幫自己賺進大把鈔票。Eovaldi
也證明了紅襪的投手體系文化有大幅改變─球員時常會對源自資料科學的點子感到好奇，
而現在資料跟資訊都是隨時準備好的狀態，可供解惑。在大聯盟層面Bannister會穿著球
衣，在場上或休息室中跟投手談話；小聯盟層面則是有Dave Bush扮演類似角色。為了獲
得立即效果，Bannister和Bush都能在幾秒鐘之內解答投手的問題─而非回頭花幾分鐘、
幾小時去查答案。

紅襪分析師Spencer Bingol發展出投手發展評價系統 Pitching Evaluation
Development Research Optimization system ─簡稱PEDRO系統(恩，就是Pedro)─讓教
練能直接在手機上使用資料庫。PEDRO系統能清楚的解釋和展示投球機制、位置、配球順
序、投球策略等等的數據或可視化資料，加強教練團與球員的溝通效率。


Bannister：「我是個相信球團文化的人，越多人在討論這些東西時，球團就能變得更進
步。這是紅襪過去四年來的一大助力。」

這也是紅襪接下來一年的重要部分。紅襪還在等待恰當時機補強牛棚，他們因為近年的成
功經驗而有餘裕可以等待，有更大的彈性考慮補進無實績但有潛力的投手。

這並非代表紅襪不會補進高端牛棚，畢竟相同體能條件不是能憑空找到的─Bannister依
然強調投手天分的重要性，一切依然源自於投手本身的天分。「若你無法獲得那樣的天分
，你就無法創造出同等的天分。」

「過去四年我們的討論更具新穎性，有更多的解法來解決陣容需求。」


https://bit.ly/2SEZx9S by Alex Speier


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